Een van de gulste bloedplasmadonoren aller tijden is op 88-jarige leeftijd overleden. Het bloed van James Harrison redde het leven van meer dan twee miljoen baby’s. Het lichaam van de Australiër maakte een zeldzame stof aan die belangrijk is voor medicijnen voor zwangere vrouwen.
Zijn familie maakte maandag bekend dat Harrison op 17 februari in zijn slaap is overleden in een verzorgingstehuis.
Harrison stond in Australië bekend als ‘de man met de gouden arm’. Zijn bloed bevatte het zeldzame antilichaam anti-D. Deze stof zit in medicijnen voor zwangere vrouwen die het risico lopen dat hun bloed hun ongeboren kind aanvalt.
Toen Harrison op veertienjarige leeftijd zelf een bloedtransfusie kreeg bij een zware borstoperatie, beloofde hij bloedplasma te doneren, schrijft het Australische Rode Kruis. Vanaf zijn achttiende doneerde hij elke twee weken bloedplasma tot hij 81 was. Volgens het Rode Kruis sloeg hij nooit een afspraak over.
In 2005 brak de man een wereldrecord: niemand had zoveel bloedplasma gedoneerd als hij. Harrison behield het record tot 2022, toen hij werd ingehaald door een man in de VS.
Er is een verschil tussen bloed- en bloedplasmadonatie. Bloed doneren kan slechts een aantal keer per jaar. Plasma kan je tot wel 26 keer per jaar geven. Bij plasmadonatie worden bepaalde eiwitten uit je bloed gefilterd, waarna je het bloed weer terugkrijgt. Het herstel bij een bloeddonatie kan maanden duren, bij plasma slechts enkele dagen, schrijft Sanquin.
‘Levens redden zonder pijn’
Het is onduidelijk hoe Harrisons bloed zo rijk aan anti-D werd. Sommige onderzoekers stelden dat het te maken had met de grote bloedtransfusie die hij als kind kreeg.
Er zijn minder dan tweehonderd anti-D-donoren in Australië. Zij helpen naar schatting 45.000 moeders en hun baby’s per jaar, meldt het Rode Kruis.
Harrisons dochter zegt dat haar vader “erg trots was dat hij zoveel levens had gered, zonder enige kosten of pijn. Hij zei altijd dat het geen pijn deed en dat het leven dat je redde, je eigen leven kon zijn.”
Bron: nu.nl
