Ongeveer de helft van de mensen in Nederland met kanker, is zeventig jaar of ouder. Ondanks dit relatief grote aantal, is er te weinig aandacht voor de zorg aan kwetsbare ouderen. Dat stelt promovendus Joosje Baltussen van het Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC). Er moet gekeken worden naar de leeftijd en de kwetsbaarheid van een persoon. De ene oudere kampt met verschillende gezondheidsproblemen, terwijl de ander gezond en vitaal is. Maatwerk in de behandeling is dus nodig. Die is er nu (nog) niet.
Een kwetsbaarheidsbeoordeling, uitgevoerd door experts, kan helpen. Hierbij wordt geëvalueerd hoe iemand fysiek, cognitief en sociaal functioneert.
Klinische studies naar de effecten van een behandeling worden vaak uitgevoerd onder jongere, fitte patiënten. Ouderen komen meestal niet in aanmerking voor de studeis in verband met de strenge eisen. Toch worden de behandelingen wel gedaan bij ouderen. Dat kan gevolgen hebben voor zowel de patiënt als de behandeling. Soms kan een lagere dosering over meer sessies uitkomst bieden, stelt Baltussen. Ze doet momenteel onderzoek om te kijken of lagere chemodoseringen bij ouderen met uitgezaaide darmkanker tot minder bijwerkingen, ziekenhuisopnames en SEH-bezoeken leidt, maar wel het gewenste resultaat levert, namelijk gezondheidswinst.
