Het expertisecentrum van kinderartsen (Ekann) luidt de noodklok over het zorgaanbod voor minderjarige asielzoekers in Nederland. In 2024 zijn bij het centrum ongeveer veertig meldingen binnengekomen van kinderen van wie de gezondheid ernstig is verslechterd door te late of ontbrekende medische zorg. In enkele gevallen leidde dit tot blijvende gezondheidsschade of overlijden. De meldingen vormen volgens Ekann slechts het topje van de ijsberg.
Zorgstructuur schiet tekort
De gebrekkige organisatie van medische zorg in de asielopvang – vooral in de crisisnoodopvang – leidt ertoe dat zieke kinderen niet tijdig in beeld komen bij zorgverleners. Verhuizingen tussen opvanglocaties, gebrekkige coördinatie en onbekendheid van ouders met het Nederlandse zorgsysteem vormen belangrijke oorzaken. Volgens kinderarts prof. dr. Baauw, verbonden aan Ekann, ontbreekt het vaak aan een zorgstructuur die vanaf dag één functioneert.
“Wij krijgen meldingen van kinderen die pas in een vergevorderd stadium van ziekte worden gezien, met alle gevolgen van dien. In sommige gevallen heeft dit geleid tot blijvende schade of overlijden,” aldus Baauw.
Onveilige en ongeschikte opvangomstandigheden
Op dit moment wonen circa 16.000 minderjarige kinderen in een asielzoekerscentrum in Nederland. Een groot deel hiervan verblijft in noodopvanglocaties. Herhaaldelijk heeft de Inspectie Gezondheidszorg en Jeugd geconstateerd dat deze opvangplaatsen niet zijn toegerust voor kinderen. Ze zijn vaak onveilig, druk en fysiek ongeschikt, wat een extra belasting vormt voor de gezondheid en het welzijn van de kinderen.
De gebrekkige omstandigheden en het ontbreken van een dekkend zorgsysteem zorgen ervoor dat kinderen in crisissituaties letterlijk tussen wal en schip vallen.
“De veertig gevallen die bij ons gemeld zijn, weerspiegelen slechts een fractie van de werkelijkheid,” stelt Baauw. “We zien een patroon waarbij deze kwetsbare groep structureel onvoldoende wordt beschermd.”
Oproep tot herziening vreemdelingenbeleid
De huidige situatie roept vragen op over de humaniteit van het Nederlandse vreemdelingenbeleid, vooral waar het de bescherming van minderjarige asielzoekers betreft. Kinderartsen en andere zorgprofessionals roepen op tot een structurele verbetering van de opvang en medische zorg voor kinderen die asiel zoeken in Nederland.
Bron: Pointer, KRO NCRV | Beeld:
